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去年，一位美國男性被壁蝨叮咬後發病，過沒多久就過世了。研究人員檢驗了他的血液，比對了幾種經由壁蝨傳染的好發傳染病、如洛磯山熱等，但結果都是陰性。後來研究人員發現了一種與之前已知的病毒都不相同、前所未見的病毒。數個月的分析研究過後，研究人員終於確認這種新病毒的分類 - 與流感病毒屬於同一個屬的新病毒。此研究刊登於新興傳染病期刊。
病人在發病之前，是一位居住在堪撒斯洲波本鎮的健康五十歲男性，去年晚春，他在戶外工作時被壁蝨叮咬。過了一段日子以後，開始出現下痢以及虛弱的症狀，發現自己身上有一些壁蝨叮咬的痕跡，甚至有一隻壁蝨還吸附在他的肩膀上。由於症狀變得越來越糟，甚至開始出現發燒、發冷以及失去食慾等症狀，因此他尋求醫療協助。
由於曾經接觸過節肢動物寄生蟲，醫師假設可能為壁蝨傳播的傳染病，開給他一些抗生素後就讓他回家了。隔天他的意識認知程度開始惡化，因此便開始住院。除了輕微的發燒之外，這位病人心跳及血壓也有增加，除此之外並沒有特別不正常的地方。在血液檢查方面，他的白血球及血小板數量則有減少的情況。
接著幾天，儘管持續使用抗生素治療，他的情況持續惡化。所有常見的壁蝨傳染性疾病檢驗皆為陰性反應，例如造成萊姆病的伯氏疏螺旋菌等。在發病後僅僅11天之後，病人就由於多重器官衰竭過世了。
研究人員持續分析病人的血液尋找可能的原因，他們發現一種未知的病毒，辨別出其為Thogotovirus genus(托高土病毒屬)的其中一員，與其他三種流感病毒同為正黏液病毒科。由於感染的病人來自於波本鎮，這個病毒也被命名為波本病毒。
雖然其他托高土病毒皆與壁蝨有關，但過去只有其中兩種病毒被認為會傳染人類，且僅曾在歐洲、亞洲及非洲有屈指可數的病例出現。特別的是，這兩種病毒會造成人類的腦部感染，例如腦炎，而非造成白血球細胞數量的減少。這位波本鎮病人的症狀則更類似得到艾利西氏體的病人。
雖然這是波本病毒的第一個病例，但這絕不代表以前從來沒有出現過這個病毒。流行病毒學家 Erin Staples在 USA Today 指出，許多人很有可能都曾經感染波本病毒，但僅造成很輕微的症狀。現在我們有尖端的診斷及監測技術，未來很有可能鑑定出更多的病例。
(原文來自：IFL Science: New Virus Kills One Man In USA)
